구글, 왜 'google.co.kr'을 없애고 모두 'google.com'으로 바꿨을까?

최근 구글이 발표한 변화는 단순히 웹 주소의 변화에 그치지 않습니다. 전 세계 사용자들에게 익숙했던 각국의 도메인 주소, 예를 들어 한국의 google.co.kr, 일본의 google.co.jp, 브라질의 google.com.br 등이 이제 사라지고 모든 트래픽이 google.com으로 자동 연결됩니다. 이 변화가 의미하는 것은 무엇일까요? 왜 구글은 이런 결정을 내렸을까요?

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구글의 공식 발표: 기술의 진화로 지역 검색 자동 최적화

구글은 자사 블로그를 통해 이렇게 밝혔습니다:

"이제는 사용자가 어떤 도메인으로 접속하든 상관없이, 위치 기반으로 동일한 검색 결과를 제공합니다."

이미 2017년부터 구글은 google.com에서도 사용자의 물리적 위치를 기반으로 지역 맞춤 검색 결과를 제공해왔습니다. 기술이 발전하면서 굳이 국가별 도메인을 유지할 필요가 없어졌고, 사용자 경험을 간소화하기 위해 전면 통합을 결정한 것입니다.

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구글 도메인 정책 변화 전후 비교

구분	변화 전	변화 후
주소창 도메인	google.co.kr 등 국가별 도메인	google.com 으로 통합
지역 검색 결과	각 도메인에 따라 달라짐	사용자 위치 기반으로 자동 제공
법적 의무 이행	각국 법에 따라 다름	변화 없음, 기존대로 유지
적용 시기	상시 운영	몇 달 간 순차적 전환

출처: Google 공식 블로그

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사용자 입장에서의 변화: 거의 없음!

이번 변화로 인해 실제 사용자 경험이 급격히 달라지지는 않습니다. 주소창에 표시되는 주소만 달라질 뿐, 검색 결과의 질이나 지역성과는 이전과 동일하게 유지됩니다. 중요한 것은 검색 시스템의 작동 방식은 그대로 유지된다는 점입니다.

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사용자 편의성 강화 + 브랜드 통일성 확보

이 변화는 다음과 같은 이점을 제공합니다:

• 브랜드 정체성 통일: 전 세계 사용자가 동일한 도메인을 사용함으로써 구글의 글로벌 브랜드 이미지 강화
• 주소 입력 간편화: 사용자는 단 하나의 주소만 기억하면 됨 → google.com
• 기술 관리의 효율화: 시스템 유지·보수 간소화

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타사와 비교해 본 구글의 전략

기업명	도메인 운영 방식	지역성 반영 방식
Google	통합 (google.com)	위치 기반 자동 탐지
Bing	국가별 도메인 유지	수동 언어·지역 선택 필요
Yahoo	국가별 페이지 존재	별도 도메인 또는 서브도메인 운영

구글은 타사와 달리, 하나의 도메인으로 모든 지역 검색을 커버하는 방식을 채택했습니다. 이는 기술 신뢰성과 사용자 데이터 분석 기반의 자신감에서 비롯된 결정으로 해석할 수 있습니다.

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법적 문제는 없을까?

많은 사용자가 궁금해하는 부분이 바로 현지 법률 준수 여부입니다. 이에 대해 구글은 다음과 같이 밝혔습니다:

"도메인 통합은 단지 주소창의 시각적 변화일 뿐, 각국 법률에 따른 구글의 의무 이행은 그대로 유지됩니다."

즉, 예전처럼 한국법, EU의 GDPR, 미국의 CCPA 등은 계속해서 준수된다는 의미입니다.

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사용자들은 어떻게 받아들이고 있을까?

인터넷 커뮤니티 반응은 대체로 긍정적입니다. 몇몇 사용자들은 “이제 주소 외우기 편하다”, “주소 바뀌어도 검색 결과가 똑같네?”라며 큰 불편함을 느끼지 않는다는 반응을 보였습니다. 다만 일부 이용자는 “지역 포털과의 차별성이 줄어들었다”는 의견도 제시했습니다.

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구글의 변화는 작은 듯, 큰 파장

이번 도메인 통합은 표면적으로는 작은 변화처럼 보이지만, 기술적·전략적으로는 큰 전환점입니다. 구글은 단지 글로벌화의 상징으로서가 아니라, 사용자 맞춤형 경험을 제공하는 알고리즘 최적화의 자신감으로 이 조치를 단행한 것입니다. 이는 앞으로 다른 글로벌 기업들의 전략에도 영향을 줄 수 있습니다.

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