최근 유통업계를 뜨겁게 달군 뉴스가 있습니다. 바로 쿠팡이 현대홈쇼핑, 롯데홈쇼핑, GS홈쇼핑 등 주요 홈쇼핑 3사의 상품 판매를 자사 플랫폼에서 중단했다는 소식입니다. 단순한 제휴 종료 수준이 아니라, 실제 판매 계정을 정지하고 상품 노출을 차단한 것으로 드러났습니다.
쿠팡은 “상품 등록 기준 위반”이라는 플랫폼 정책을 이유로 들고 있고, 홈쇼핑 측은 “충분한 소명 기회 없이 일방적으로 진행된 조치”라며 강하게 반발하고 있는 상황입니다. 서로 간의 입장이 팽팽히 대립하면서, 이번 사태는 단순한 플랫폼 이슈가 아닌 유통 산업 전반에 파장을 불러올 중대한 갈등으로 부상했습니다.
왜 쿠팡은 홈쇼핑을 퇴출했을까?
쿠팡은 자사 플랫폼에서 허위·과장 광고, 대표 이미지와 실제 상품 불일치, 지식재산권 침해 우려 등 상품 등록 기준을 위반한 사례가 누적되었고, 수차례 시정 요청에도 불구하고 개선되지 않아 계정 정지를 결정했다고 밝혔습니다.
실제로 쿠팡은 최근 플랫폼 정책을 더욱 강화하며 대형 판매자든 중소 판매자든 동일한 기준으로 단호히 대응하고 있다는 입장입니다. 이는 기존 판매자들과의 공정성 유지 차원이라고도 강조했습니다.
하지만 홈쇼핑 업계는 “과거엔 협력 파트너였지만 이제는 사실상 일방적 제재 대상이 된 것”이라며 불만을 제기하고 있습니다. 특히 담당 실무 조직 변경으로 인해 소통 부재가 심화되었고, NS홈쇼핑처럼 충분한 소명 절차가 주어진 사례와 비교했을 때 형평성 문제가 있다는 주장입니다.
숫자로 보는 쿠팡과 홈쇼핑의 격차
이번 사태는 쿠팡과 홈쇼핑의 사업 구조 차이를 단적으로 보여줍니다. 쿠팡은 자체 물류와 직매입으로 운영되며, 상품 수(SKU) 확대를 위한 제휴에 집중해 왔습니다. 반면, 홈쇼핑은 방송 중심의 구성상품, 즉 복합적인 판매 구조에 익숙해 쿠팡의 세밀한 정책을 모두 충족시키기엔 한계가 있습니다.
| 비교 항목 | 쿠팡 | 홈쇼핑 3사 평균 (현대/롯데/GS) |
| 주요 판매 방식 | 직매입 + 마켓플레이스 | 방송 중심 + 종합몰 연동 |
| 월간 방문자 수 (2024년 기준) | 약 3,000만 명 | 평균 150만 명 |
| 물류 인프라 | 전국 30개 이상 센터 보유 | 외부 위탁 물류 중심 |
| 상품 등록 기준 | 엄격하고 자동화된 내부 정책 적용 | 방송 중점 상품 등록 |
출처: 산업통상자원부 유통통계포털, 쿠팡 IR 자료
이처럼 두 유통 구조는 매우 다르며, 단순히 플랫폼을 공유한다고 해서 동일한 방식으로 운영될 수는 없습니다. 이번 충돌은 그 차이를 극명히 드러낸 사례입니다.
유통업계의 반응과 후폭풍
이번 사건 이후 일부 홈쇼핑 업체는 쿠팡과의 거래 자체를 중단하는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 특히 홈쇼핑 특성상 다양한 구성품이 포함된 다중상품이 많기 때문에, 쿠팡의 상품 등록 조건을 모두 만족시키는 것이 현실적으로 어렵다는 입장입니다.
한 유통 관계자는 “과거 쿠팡은 상품 수 확대를 위해 대형 셀러 영입에 적극적이었지만, 최근엔 직매입 모델에 집중하면서 중개 채널에는 미련이 없는 분위기”라고 설명했습니다. 실제로 쿠팡은 자사 PB 브랜드와 자체 유통망을 점점 확대해가며 외부 셀러에 대한 의존도를 줄이고 있는 모습입니다.
향후 일정과 관전 포인트
쿠팡과 홈쇼핑 3사는 오는 4월 10일 한국온라인쇼핑협회 주재 간담회를 통해 본격적인 대화를 나눌 예정입니다. 쿠팡을 통해 홈쇼핑 업계가 연간 수천억 원의 매출을 올리고 있는 상황에서, 양측 모두 실익 손실을 감수하기는 쉽지 않아 보입니다.
이번 간담회에서는 다음과 같은 논점이 핵심이 될 것으로 보입니다.
- 쿠팡의 상품 등록 정책의 현실성 여부\n
- 홈쇼핑 업계의 유통 구조에 맞춘 별도 가이드라인 필요성\n
- 향후 연동 재개 또는 완전 결별 가능성\n
간담회 이후에도 유통 구조 변화에 대한 논의는 계속될 것으로 예상되며, 이는 단순한 일회성 이슈가 아닌 플랫폼과 셀러 간 권력 구조 재편의 시그널로 해석될 수 있습니다.
공존을 위한 새로운 해답이 필요하다
쿠팡과 홈쇼핑 3사의 갈등은 단순한 충돌이 아니라, 플랫폼 중심의 신유통 질서와 전통 유통 채널 간의 충돌로 볼 수 있습니다. 각각의 강점과 약점이 분명한 만큼, 단순히 한쪽의 기준을 고집하기보다는 서로의 구조를 이해하고 존중하는 방식의 조율이 필요한 시점입니다.
대한민국 유통 산업은 지금 새로운 길목에 서 있습니다. 이 사태가 어떤 결과를 낳든, 더욱 투명하고 공정한 유통 환경 조성을 위한 계기가 되기를 기대해 봅니다.
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